Košický kraj vznikl rozdělením Východoslovenského kraje mezi Košický a Prešovský kraj. V jeho jižní části se nachází nížina, zasahuje sem historický region Tokaj a Zemplín; pěstuje se tu víno. Nejvýznamnějšími řekami jsou tu Hornád, Bodrog a Ondava. Významnými pohořími jsou pak Vihorlat a Slovenské rudohoří v jeho západní části. Košický kraj patří spíše k těm chudším krajům; v maďarském příhraničí existuje maďarská menšina a je zde také velký počet Romů.